19 листопада 1997 року український космонавт Леонід Каденюк перше в історії незалежної України полетів у космос. Рівно 21 рік тому на кораблі NASA українець у складі американської команди на шатлі Columbia здійснив космічний політ.
Під час перебування у космосі з 19 листопада по 5 грудня 1997 року Каденюк проводив біологічні досліди щодо впливу стану невагомості на ріст та розвиток ріпи, сої та моху.
Після повернення на Землю через кілька тижнів українець адаптувався від стану невагомості до життя в умовах тяжіння. Це значно простіше, ніж адаптація до стану невагомості.
Я був першим, хто полетів у космос з українським прапором і виконав завдання українського уряду. У 1997 році вперше український гімн пролунав у відкритому космосі,
– зазначив Каденюк.